Tableau de capo : quelle case donne quelle tonalité ?

Ce que fait un capo

Chaque case de la guitare vaut un demi-ton. Mets un capo à la 2e case et toutes les cordes montent de deux demi-tons ; la corde grave à vide sonne désormais fa♯ au lieu de mi. Tes doigts jouent peut-être encore une forme de sol, mais l’accord que la salle entend est la.

L’avantage est là : tu joues dans des tonalités ingrates sans perdre la résonance des cordes à vide. Un morceau en si bémol sonne étouffé tout en barrés ; mets le capo à la 3e case, joue des formes de sol et la guitare s’ouvre.

Le tableau case–tonalité

Ce tableau répond à une seule question : pour jouer dans la tonalité voulue avec les formes que tu connais, à quelle case mettre le capo ? Trouve la tonalité visée dans la ligne, puis lis la colonne de la forme que tu joues.

Un exemple : le morceau est en si bémol et tu veux jouer des formes de sol. Ligne B♭, colonne G — capo 3. Si tu préfères les formes de la, capo 1 fait le même travail.

Pour le calculer toi-même, la règle tient en une ligne : la case du capo est le nombre de demi-tons entre la tonalité de la forme et la tonalité visée. Pour jouer si bémol avec des formes de sol, compte G → G♯ (1) → A (2) → B♭ (3). Capo 3.

Le capo et la transposition ne font pas le même travail

Les deux changent la tonalité entendue, mais ils agissent à des niveaux différents et ne se remplacent pas.

D’où la répartition des rôles : la tonalité appartient au groupe — on joue ce qui convient à la voix. Le capo est personnel ; c’est ta façon d’atteindre cette tonalité. Le bassiste n’en met pas, le clavier n’a pas d’équivalent, et pourtant vous êtes tous les trois dans la même tonalité. Le guide de transposition détaille le déplacement des tonalités.

En pratique : écris la tonalité sur la setlist, pas la case du capo. Les positions de capo changent d’un guitariste à l’autre ; la tonalité, non.

Deux guitares, deux capos différents

Le plus bel usage du capo n’est pas de trouver une tonalité, c’est de créer de la matière. Quand deux guitaristes jouent la même tonalité depuis des positions de capo différentes, les renversements diffèrent et l’arrangement s’élargit tout seul.

• Un morceau en ré : la première guitare joue des formes de ré à vide, la seconde met un capo en 2 et joue des formes de do. Mêmes accords, couleurs différentes.
• En sol : l’une joue un sol ouvert, l’autre capo en 5 avec des formes de ré. La guitare la plus haute ajoute une couche brillante.
• En studio aussi. Enregistrer deux fois la même partie depuis deux positions de capo donne un son bien plus large qu’une guitare seule.

Soigner les détails

• Place-le juste derrière la frette — côté tête, tout près, jamais dessus. Un capo trop en arrière fait friser.
• Ne serre pas trop. Une pression excessive étire les cordes et fait monter la justesse : vérifie l’accord une fois le capo posé.
• Accorde après avoir posé le capo, pas avant. Dans l’autre sens, tu l’entendras baisser en plein morceau.
• Les cases hautes changent le toucher. Au-dessus de la 7e, les bends durcissent et la justesse commence à dériver.
• Le capo à ressort est rapide, le capo à vis est précis. Si tu changes de position entre deux morceaux, le ressort fait gagner du temps.

Si deux morceaux consécutifs demandent des positions de capo différentes, glisse une prise de parole ou l’intro d’un autre instrument entre les deux. Poser un capo et vérifier l’accord prend quinze secondes, et ce silence paraît long depuis la scène.

Erreurs fréquentes

• Écrire la case du capo sur la setlist au lieu de la tonalité. Le reste du groupe ne peut rien faire de ce chiffre : il lui faut la tonalité.
• Croire que le capo change le nom des accords. Si tu joues une forme de sol, tu diras « sol » pendant que le groupe entend si bémol — annonce la tonalité réellement entendue.
• Oublier de réaccorder capo posé. C’est le problème d’accordage le plus courant sur scène.
• Vouloir tout régler au capo. Au-dessus de la cinquième case la guitare s’amincit et les parties rythmiques perdent du poids ; dans certaines tonalités, le barré est simplement la meilleure réponse.