Qu’est-ce qu’une setlist, et comment la construire ?

Qu’est-ce qu’une setlist ?

Une setlist est la liste des morceaux qu’un groupe ou un musicien va jouer lors d’un concert, écrite dans l’ordre où ils seront joués. En bref : le programme de la soirée. Sur scène, elle prend la forme d’une feuille scotchée au sol ou d’une liste ouverte sur une tablette.

Setlist et répertoire ne sont pas la même chose, et la distinction est utile en pratique : le répertoire, c’est tout ce que vous savez jouer ; la setlist, c’est la sélection ordonnée pour ce soir. Un répertoire de cent morceaux donne une setlist de douze.

• Les titres, numérotés dans l’ordre de jeu.
• La tonalité de chaque morceau — surtout s’il a été transposé.
• Le programme découpé en sets (premier set / pause / deuxième set).
• Les notes de scène : qui compte le départ, où mettre le capo, où parler.
• Les rappels et les morceaux de secours, à part, en bas.

« Set list », « set-list » et « setlist » désignent la même chose ; la graphie en un mot est la plus courante aujourd’hui.

Commence par la montre

Tout part de là : combien de minutes as-tu ? Si la salle annonce « deux sets de quarante-cinq minutes », c’est ton cadre. Additionner seulement la durée des morceaux est trompeur : tout ce qui se passe entre eux mange aussi du temps.

• La durée des morceaux. Prends la vôtre, pas celle du disque — un solo rallongé ajoute deux minutes.
• Les blancs entre les morceaux. Compte 20 à 30 secondes chacun pour l’accord, le capo et le décompte.
• Les paroles. Salutations, présentations, remerciements : trois à cinq minutes au total.
• Applaudissements et rappel. Si vous prévoyez de revenir, mettez ces cinq minutes dans le plan.

Une proportion qui marche : remplis environ 85 % du temps imparti avec de la musique et laisse le reste au reste. Un set de 45 minutes, à quatre minutes le morceau, ce sont neuf ou dix titres ; en écrire douze, c’est presque toujours dépasser.

Choisis l’ouverture avec soin

Le premier morceau fait deux choses : il tourne la salle vers vous et il échauffe le groupe. C’est pourquoi l’ouverture ne doit pas être votre morceau le plus difficile. Les voix sont froides, les mains raides, et on n’entend vraiment le son de scène qu’au bout de trente secondes.

• Prends quelque chose de familier. Ce que le public reconnaît capte l’attention tout de suite.
• Reste sur un tempo moyen à rapide. Ouvrir avec le morceau le plus rapide ne laisse plus de marge.
• Reste au milieu de la tessiture. Ne va pas chercher le refrain le plus haut avec une voix froide.
• Prévois un départ net. Un morceau décompté qui part sans hésitation donne le ton de la soirée.

Dessine la courbe d’énergie

Une setlist ne doit pas être une ligne plate. Tout rapide épuise la salle, tout lent la laisse partir. Un bon set monte et descend, et culmine près de la fin.

N’empile pas les ballades. Deux morceaux lents à la suite font mesurablement chuter l’attention ; un morceau à tempo moyen entre les deux sauve la courbe.

Relis la liste, en tonalités

Une fois l’ordre fixé, relis-le en ne regardant que les tonalités. Plus deux morceaux consécutifs sont proches, plus la jonction sonne fluide ; des tonalités éloignées demandent un silence ou une courte liaison.

• Évite trois morceaux d’affilée dans la même tonalité — le set finit par sonner comme une seule longue pièce.
• Quand tu sautes vers une tonalité éloignée, glisse une prise de parole ou une courte liaison instrumentale.
• Place le morceau le plus dur pour la voix au milieu : échauffée, pas encore fatiguée.
• Si un morceau tombe mal pour la voix, déplace sa tonalité plutôt que la liste — le guide de transposition explique comment.

Écris les notes de scène sur la liste

Une setlist faite de simples titres est à moitié terminée. Tout ce qu’il faut savoir sur scène doit y figurer — personne ne devrait s’en remettre à sa mémoire en plein concert.

• Tonalité et capo. La tonalité jouée et la case du capo pour les guitares.
• Qui décompte, qui commence. Des notes d’un mot : « batterie décompte », « intro guitare ».
• Le tempo. Un chiffre de métronome, surtout pour les groupes qui accélèrent en live.
• L’enchaînement. Les morceaux qui partent direct dans le suivant doivent être marqués.
• Les changements d’instrument. Acoustique vers électrique, tout ce qui demande un autre accordage.

Regroupe les morceaux en accordage alternatif (drop D, accordages ouverts). Réaccorder est la pause la plus coûteuse sur scène ; changer une fois et jouer deux morceaux vaut mieux que changer deux fois.

Garde des morceaux de réserve

Aucun concert ne suit exactement le plan. Si la salle est plus chaude que prévu, elle en voudra un de plus ; si le groupe d’avant a débordé, votre set sera coupé. Sois prêt dans les deux sens.

• Choisis deux ou trois morceaux de réserve. Des titres familiers que tout le monde peut jouer sans répétition.
• Marque ce qui saute en premier. Si le temps manque, personne ne doit en débattre sur scène.
• Écris les réserves en bas de la liste. Une réserve gardée dans une tête ne revient pas sous les projecteurs.

Fais circuler la liste dans le groupe

Le point faible de toute setlist, c’est l’écart entre la version travaillée et la version sur scène. Deux morceaux s’échangent en répétition, un autre saute — mais la feuille dans la poche du bassiste a encore l’ancien ordre.

• Garde une seule source. Tout le monde lit la même liste ; plus il y a de copies papier, plus les versions divergent.
• Partage la dernière modification avant de monter. Une correction orale sur scène n’atteint jamais tout le monde.
• Garde l’ordre visible pendant le jeu. Où vous en êtes et ce qui suit doit tenir en un coup d’œil.

Une setlist numérique règle cela toute seule : l’ordre vit à un seul endroit, les changements atteignent tout le monde en même temps, et quand le morceau suivant est choisi sur scène, tous les écrans s’y tournent ensemble. Le côté pratique est traité dans la tablette sur scène.

Dernière vérification avant de monter

1. As-tu refait le minutage, blancs compris ?
2. L’ouverture et le final sont-ils arrêtés ? Ni l’un ni l’autre ne doit encore se discuter.
3. Deux ballades se sont-elles retrouvées côte à côte ? Mets un morceau à tempo moyen entre les deux.
4. Les réaccordages sont-ils regroupés ?
5. Les réserves sont-elles choisies et les coupes marquées ?
6. Tout le monde a-t-il la version finale ?